什么是奢侈？按照国际通用的解释，它是指“一种超出人们生存与发展需要范围的，具有独特、稀缺、珍奇等特点的消费品”。
“奢侈”一词来源于拉丁文“luxury”，原意是指“极强的繁殖力”，也可以理解为极强的“感染力”、“传播力”和“延展力”，这种极强的繁殖力通过“奢侈生活”、“奢侈品”和“奢侈态度”等形式表现出来。
今天，奢侈已经变成了中性词，甚至已经成为高品味、高格调、美好生活的追求以及自由个性主张的象征。正如，“小资”、“布波族”的生活态度已经在中国蔚然成风一样。
目前世界上大多数奢侈品植根于欧美的文化土壤。由于得天独厚的历史文化背景，欧美人对名牌的理解往往比东方人更深刻。他们对名牌的来历、所代表的精神实质和所表达的风格有很明确的认识。
在欧美国家，奢侈已经成为了一种生活的艺术美学，奢侈也早已远远超越了过去人们对奢侈消费就意味着“腐败、衰败、不公平、浪费”的理解，奢侈观念和奢侈品消费实际上已经成为了社会进步和经济发展的强大推动力。
奢侈作为一种艺术美学，它已被赋予了更多的文化、历史、艺术、哲学和社会涵义。深谙此道的精英们实际上早已超越了以物论物的阶段，认同并真正理解奢侈蕴籍的文化内涵，并以适当的物质或行为方式，来演绎、展现能真正塑造自我的风格。