自黄帝、炎帝开始，到末代皇帝溥仪，以及窃国大盗袁世凯，帝王们的生生死死，朝代的不断更替，中国几千年的历史长河就这样在流淌着。帝王自命为天子，被天下人奉若神明，他们取得了至高无上的地位，高踞社会之巅。
从古到今，帝王是王道、君道者，他们的死，无疑牵挂着后人。那些被整日高呼万岁的人，他们的人生寿数又几何？
人们往往热衷于研究帝王的谋略、智慧、隐私、权势、治国之道，很少有人关注帝王的生死。有多少帝王是为了国家浴血沙场的，有多少帝王是为了女人死于荒淫的，有多少帝王是寿终正寝的。生的伟大死的渺小者太多，死得其所轻于鸿毛者甚众。
帝王之死，无论是幸运地因与“宫廷里如山如海的美女们昼夜上床，旦旦而伐”以致死在龙榻之上，还是不幸地以帝王之尊而被绞死、饿死、囚死，其内因皆是自作孽的制度结构。在男性争权夺势的世界，政治因素高于一切。
据统计从秦始皇到清末帝宣统，共有三百三十五个帝王，如果不包括南北朝时期的五胡十六国和五代时期的十国君主，那么帝王的数字就是二百三十五。这二百三十五个帝王中，寿命在二十岁以下的有二十八人，二十―四十岁之间有八十三人，四十―六十岁之间有七十七人，六十―八十岁之间有三十六人。而二百三十五位帝王中除十一位寿数不明者以外，其余的平均寿数是三十九岁。可悲、可叹、可惜、可怜……　　
和平时期平民多死于疾病，战乱时期平民多死于兵燹。而帝王的死因则是各色各样，其中死于疾病的约占三分之二，死于它故的约占三分之一，这三分之一是帝王所特有的死亡方式，包括死于篡弑、死于丹药中毒、暴死而原委扑朔迷离、死于荒淫。